Das Babydoll-Kleid fegte über die Frühjahrslaufstege 2023 wie keine andere Silhouette. Von Loewes dynamischen gestreiften Wundern bis zu Versaces Courtney Love-ähnlichen Kleinigkeiten wurden locker sitzende, kleinformatige Kleider mit großem Volumen schnell zum Kleidungsstück in aller Munde. Und dann war da noch M3GAN, die lebensechte KI-Puppen-Horrordarstellerin von 2023, die stolz ein blasses rosafarbenes Seidensatin-Minikleid über einem langärmligen gestreiften T-Shirt trägt.
Die triumphale Rückkehr hat alles mit epischen Mengen an Mädchenhaftigkeit in Bezug auf Ästhetik zu tun. Aber es ist auch eine der interessantesten Kleidersilhouetten, wenn es um Feminismus geht und wie er sich im Laufe der Kriegszeit entwickelte und später von der Punk-Szene neu erfunden wurde. Vielleicht hat kein anderes Kleid in der Geschichte so viel zu sagen gehabt wie das Babydoll.
Laut Sarah Collins, Professorin und Modehistorikerin am Savannah College of Art and Design, ist der genaue Ursprung des Babydoll-Kleids unbekannt, aber der Begriff selbst taucht erstmals im Roman "Captain Martha Mary" von Avery Abbott aus dem Jahr 1912 auf. Tatsächlich ist die Silhouette, die wir heute kennen, eng mit der Unterwäsche der 1930er Jahre verbunden. „Während kürzere Saumlängen als das Knie für Frauen in der Öffentlichkeit noch nicht akzeptabel geworden waren, konnten die Saumlängen im Schlafzimmer etwas gewagter sein“, sagt Collins. „Sie wurden in den 1940er Jahren weit verbreitet, nachdem die amerikanische Designerin Sylvia Pedlar von Iris Lingerie die Unterwäsche aufgrund der L-85 Kriegsrationierung von Stoffen kürzte. Es wird gesagt, dass sie den Begriff Babydoll persönlich hasste. Die Legende besagt, dass der Name von der schwarzen Komödie "Baby Doll" von 1956 stammt, die auf einem Theaterstück von Tennessee Williams basiert. In dem Film spielt Carroll Baker eine 19-jährige Jungfrau, "Baby Doll" Meighan, die mit einem älteren Mann verheiratet ist. Sie warten bis zu ihrem 20. Geburtstag, um die Ehe zu vollziehen. Sie trägt Babydoll-ähnliche Unterwäsche und schläft in einer Krippe.“
Damals wurde das Babydoll fest durch einen offensichtlichen männlichen Blick gefiltert, aber auch die Hochmode übernahm den Stil nur wenige Jahre später. „[Cristóbal] Balenciaga popularisierte die Silhouette 1958 für Tages- und Abendkleidung mit seinem Trapezkleid. Nach so vielen Jahren der New Look Silhouette fühlte sich das Babydoll frisch und jugendlich an. Gleichzeitig verstärkte Hubert de Givenchy den Trend auch mit seinen Sackkleidern. Diese Stile führten zu den superkurzen A-Linien-Kleidern der 1960er Jahre, bei denen Twiggy die Mischung aus kleinem Mädchen Unschuld und neu gewonnener sexueller Freiheit für Frauen verkörperte."
Die 60er Jahre waren vielleicht auch der entscheidendste Moment für die Silhouette, einfach von Natur aus. „Als das Babydoll in die 1960er Jahre übergeht und immer kürzer wird, wird es noch gewagter“, sagt Collins. Der Look repräsentiert einen Aufstand des Feminismus und ist auch in Subkulturen verwurzelt, die sich über Generationen bis in die 90er Jahre erstrecken. Collins fügt hinzu: „Sozial gesehen erlebten damals die Jugend und insbesondere die Frauen sexuelle Freiheit und warfen steife Verhaltensregeln ab. Mit dem Riot Grrrl-Look der 1990er Jahre wird das Babydoll erneut mit der Sexualität und Rebellion einer Frau in Verbindung gebracht. Courtney Love popularisierte diesen Look, bei dem das böse Mädchen in den Zeichen der Unschuld gekleidet ist und die gesellschaftlichen Erwartungen an ein braves Mädchen mit dieser Sex-, Drogen- und Rock'n'Roll-Persona kontrastiert.“
Heute spricht die Tatsache, dass die Ästhetik im Trend liegt, Bände über eine neue Generation, die die kokette Ästhetik in den sozialen Medien aufgreift, sowie über diejenigen, die ihr eine frische Erzählung verleihen, wie Cecilie Bahnsen, Selkie und LoveShackFancy, um nur einige zu nennen. Frauen erobern die Erzählung zurück, sodass das Kleid nicht sexy oder fetischisiert wirkt, sondern vielmehr dynamisch. „Ich denke, Frauen fühlen sich zunehmend von Kleidung angezogen, die sie gleichzeitig feminin, mühelos und selbstbewusst fühlen lässt“, sagt Bahnsen. Für ihre Frühjahr/Sommer 2023 Kollektion veranstaltete die Designerin zum Beispiel ihre zweite Show in Paris und füllte sie bis zum Rand mit einer Manifestation von aufgeblasenen, süßen Kleidern, die eine neue Interpretation des Babydolls darstellten. Es gab fliederfarbene asymmetrische Schultervarianten, kellygrüne geknitterte Puffs und engelsgleiche weiße schulterfreie Minis. Um klar zu sein, Bahnsen führt den Weg für die Lieblings-Babydoll-Kleider der Modeinsider, seit sie 2015 ihre Linie gründete, und sie wird von Jahr zu Jahr immer besser darin. „In einer wolkenähnlichen Silhouette zu stecken, gibt Ihnen Selbstvertrauen“, fügt sie hinzu. „Es geht auch darum, Spaß daran zu haben, wie man sich zusammensetzt – nicht alles muss so ernst sein. Es ist schwer, ein großes, voluminöses Kleid anzuziehen und nicht zu lächeln.“
2023 hilft eine neue Generation aufstrebender Designer, eine neue Stimmung für das Babydoll-Kleid einzuführen, und sie lassen sich dabei insbesondere von Nostalgie und dem Erbe des Frauseins inspirieren. Viele blicken auf ihre eigenen weiblichen Verwandten zurück. Außerdem ist das Babydoll nicht mehr nur für besondere Anlässe reserviert: das Kleid selbst ist der Anlass und die Trägerin ist Grund zum Feiern. Tessa Thompson von Tessa Fay findet zum Beispiel Inspiration in den Innenräumen des Hauses ihrer Großmutter und verwendet aufgearbeitete Vorhänge, um "das perfekte 'Anzieh-und-Weggeh'-Babydoll-Kleid, das man je gesehen hat", wie sie es nennt, zu kreieren. Sie entwirft und näht alles gemeinsam mit ihrer Großmutter, und das Babydoll war das erste Kleidungsstück, das sie jemals nähen gelernt hat. "Es ist ein Anziehen für die Mädchen", sagt sie. "Eine alternative Möglichkeit, sich feminin und kokett zu fühlen, die nicht so sehr auf den Körper fokussiert ist. Es hebt sich in einem Raum voller formgebender Kleidung und Y2K-Straßenmode ab, spricht aber dennoch die Nostalgie an, die jede Generation nachvollziehen kann. Es ist einzigartig, weil es eine Silhouette ist, die das ganze Jahr über getragen werden kann und unbegrenzte Styling-Vielseitigkeit bietet. Man kann es verspielt, rockig, utilitaristisch, retro oder jeden „-core“, den man sich vorstellen kann, gestalten, und es funktioniert. Es hat den Trendzyklus immer wieder überlebt. Es ist einfach ein Klassiker."
Ebenso ist Renea LaRiviere von Zepherina bestrebt, moderne, feminine Erbstücke zu schaffen, die über Generationen hinweg weitergegeben werden können. Ihre Mini-Seidentaft-Partykleider im vertrauten Babydoll-Stil sind die ultimative Antwort auf das Anziehen um des Anziehens willen. "Ich denke immer an meine Mutter und ihre drei Schwestern in den späten 60er und 70er Jahren", sagt sie. "Sie trugen immer ihre Sonntagskleidung zur Kirche. Ich bin sehr inspiriert von dem, was sie zu bestimmten Veranstaltungen und Zeremonien tragen würden. Ich liebe auch die Idee des Anlasskleidens und wie alles, was eine Person trägt, ein bisschen mehr Volumen und zusätzliches Drama für eine Veranstaltung bekommen kann."
Menschen, die häufig das Babydoll tragen, fühlen auch eine starke Verbindung zur gemeinsamen Schwesternschaft des Kleidungsstücks sowie zur nostalgischen Stimmung: "Wenn ich die Silhouette trage, fühle ich mich nicht nur selbstbewusst, sondern auch in Kontakt mit meiner weiblichen Seite", sagt Juliana Shun, 23, Stylistin und Accessoires-Leiterin eines Secondhand-Ladens, die häufig den Look trägt. Sie kleidet es mit Loafers herunter oder mit kniehohen Plateaustiefeln auf. "Ich bin in Kleidern aufgewachsen, also erinnert es mich in gewisser Weise an meine Kindheit."
Beim Durchscrollen von TikTok war es noch nie einfacher, ausdrucksstarkes Anziehen zu sehen, das die Persönlichkeit des Babydoll-Kleides voll zur Geltung bringt. Ein Beispiel: Ein Teil dessen, was Bahnsens Kleider im Vergleich zu vielen anderen verspielten Babydoll-Silhouetten letztendlich tragbarer erscheinen lässt, ist auch das Styling. Anstatt die extremen Rüschen mit Plateauabsätzen und Netzstrümpfen zu kombinieren, sieht man die Kreationen der dänischen Designerin sowohl auf dem Laufsteg als auch auf der Straße mit Turnschuhen oder sogar über lockeren Hosen getragen. "Ich denke viel über die Idee der 'Alltags-Couture' nach und wie unsere Stücke dazu bestimmt sind, getragen zu werden, und nicht besonders kostbar sind", sagt Bahnsen. "Es gibt etwas sehr Interessantes an der Gegenüberstellung von übertrieben femininen Details mit eher utilitaristischen Stücken, das mich weiterhin inspiriert."
Vielleicht ist das Babydoll in einer Zeit, in der die Mode großen Veränderungen unterworfen ist, die von der Zeit nach der Pandemie und einer drohenden Rezession angeführt werden, eine Antwort. "Die Mode hat schon immer den Zeitgeist ihrer Zeit widergespiegelt", sagt Collins. "Wenn man das Kleid einer Frau studiert, kann man sehen, welche Rolle sie spielt. Stil ist letztendlich Ausdruck von Selbstverwirklichung, daher zeigt es sich in der Kleidung, wenn Frauen gegen Erwartungen rebellieren oder sich in vorgegebene Rollen zurückziehen." Die furchtlose Wiederaneignung des Babydolls als offensiv feminin im Jahr 2023 - ohne dem männlichen Blick zu schmeicheln - macht es umso faszinierender.